Не для кого не є таємницею, що у наш час будь-яка цивілізована людина має в своєму «арсеналі» флеш-накопичувач. Це загальновизнаний факт і навряд чи хтось зможе його спростувати. Проте, як і будь-який інший предмет з нашого життя, флешки мають як ряд переваг перед іншими носіями інформації, так і певні недоліки. Зупинимося на цьому детальніше. ##Переваги флешек ###Універсальність Абревіатура USB означає, що для підключення цих пристроїв не потрібні спеціальні «дисководи» або адаптери, окрім присутнього в кожному сучасному комп'ютері або ноутбуці USB порту. Це є однією з причин того, що з самого початку свого виникнення флеш-накопичувачі завоювали велику популярність серед користувачів. Практично всі операційні системи, встановлені на вашому обладнанні, автоматично розпізнають флеш-накопичувач як додатковий зовнішній диск. ###Компактність Стандартний розмір USB Flash-drive 70 х 20 х 10 мм (деякі моделі більші, деякі набагато менше). При цьому вага флешки не перевищує 20-30 грам. ###Надійність Всередині пристроїв відсутні механічні рухомі частини, що робить їх стійкішими до механічних дій (вібраціям і ударам) в порівнянні з іншими носіями інформації і у багато разів знижує енергоспоживання. Крім цього корпуси флеш-накопичувачів виготовляються з різних ударостійких матеріалів (пластик, шкіра, метал, гума). ###Швидкість передачі даних - Інтерфейс USB 1.1 – до 12 Мбіт/с. - Інтерфейс USB 2.0 – до 480 Мбіт/с. - Інтерфейс USB 3.0 – до 5 Гбіт/с. ###Об'єм і щільність запису Об'єми пам'яті сучасних флеш-накопичувачів починаються від 256 Мб. Найпоширеніші ємкості на сьогоднішній день – 2-4 Гб. Максимальна ємкість – 128 Гб. Іншими словами – об'єми пам'яті флешек на будь-який смак і для будь-яких завдань, від використання їх в якості «ключів» для входу в бази даних, до зберігання різноманітних фільмів у форматі DivX. При цьому у всіх флеш-накопичувачів висока щільність запису інформації (значно вище ніж в CD або DVD). ###Захист даних Захист даних, що зберігаються на флешці, може здійснюватися як за допомогою механічної дії, так і на програмному рівні. У першому випадку – деякі флеш-картки мають спеціальний механічний перемикач захисту від запису (він позначається двома піктограмами: відкритим і закритим замком). У другому випадку – за допомогою спеціального програмного забезпечення частина або всі дані закриваються паролем. І звернутися до цієї області флеш-карти або відформатувати її, можливо лише знаючи пароль доступу. ###Функція загрузочного диску Як і у CD дисків, у більшості USB flash drive передбачена можливість використання їх в якості загрузочного пристрою на зразок системного диску. Деякі виробники пропонують разом з флеш-накопичувачем спеціальне програмне забезпечення, яке дозволяє зробити флешку «загрузочною». ###Роботоздатність в спеціальних умовах Флеш-накопичувачі здатні безвідмовно працювати в широкому діапазоні температур (від –40 до +70 0С) і відносної вологості (5% - 90 %). ###Дизайн та додаткові функції Зовнішній вигляд флеш-накопичувачів – дуже різноманітний і багатогранний. Це різні матеріали корпусу і широка кольорова гамма, елементи ювелірної обробки і флешки з прозорим корпусом наповненим різноколірною рідиною, у формі корпоративного логотипу або муляжу будь-якої продукції. Заслуговують на увагу і додаткові функції нестандартних флеш-накопичувачів: ліхтарик, лазерна указка, флешка-кулькова ручка, флешка-силіконовий браслет і багато іншого. ##Недоліки флешек ###Циклічність запису-стирання Флеш-накопичувачі мають обмежене число циклів запису-стирання перед виходом зі строю. Приблизна кількість циклів – 100 тисяч. Тобто, якщо ви 10 раз на день на 1 Гб флешку записуватимете і стиратимете інформацію об'ємом 1 Гб – вона вийде зі строю через 25-26 років. ###Швидкість передачі даних Існує думка, що швидкість запису/читання інформації з флешки зменшується з часом. Можливо це і так, проте офіційного підтвердження цієї інформації доки не існує. ###Зовнішній вигляд Більшість стандартних флеш-накопичувачів мають ковпачок, що закриває USB-роз'єм, та запобігає його пошкодженню. Недоліком цього елементу флешки є те, що він постійно втрачається або забувається. Інколи виробник виготовляє замість ковпачка спеціальний механізм закриття роз'єму – ковпачок вже втратити не можна (оскільки його немає), проте механічна конструкція більше схильна до зносу. Враховуючи всі вищевикладені переваги і недоліки флеш-накопичувачів можна прийти до наступного висновку – даний вид накопичувачів є одним з найоптимальніших пристроїв для зберігання і перенесення даних.